La Louviere – Pont sur Sambre

Le train, ce n'est pas si mal

Les canoés sont lourds et les écluses nombreuses, RLS et W. Simpson choisissent de prendre le train

Il n'y avait pas moins de 55 écluses entre Bruxelles et Charleroi, nous decidâmes de traverser la frontière en chemin de fer, bateaux et tout. Franchir 55 écluses dans un trajet d'une journée, cela équivalait presque à parcourir péniblement à pied ce trajet entier, les canoés sur nos épaules, objet d'ahurissement pour les arbres en bordure du canal et de franche moquerie pour tous les enfants sensés.

Un site délicieux

Après Hautmont, le soleil reparut et le vent tomba. Quelques légers coups de pagaie nous menèrent au-delà des usines métallurgiques à travers un site délicieux. La rivière serpentait parmi des collines basses, de sortes que parfois nous avions le soleil derrière nous, parfois droit devant nous. Et la rivière, sous nos yeux, formait une nappe de lumière d’un éclat éblouissant. Des prairies et des vergers, bordés de roseaux et de fleurs aquatiques, dévalaient aux deux rives de l’eau. Les haies très hautes s’enlianaient autour des troncs d’ormeaux alignés et les champs, la plupart du temps de peu de superficie, ressemblaient à des rangées de berceaux au long de la rivière. En canoë sur les rivières du nord, récit traduit par Léon Bocquet